海藻泥又叫硅藻泥或硅藻土，硅藻是海藻的一类，海藻有绿藻、红藻、褐藻，裸藻、甲藻（或称涡鞭毛藻）、隐藻、硅藻等13门共10000多种。其中硅藻门最多，达6000种，硅藻种类多、数量大，因而被称为海洋的“草原”。海洋藻类死后沉积在海底，经过亿万年的积累和地质变迁成为海藻泥，也叫硅藻土。海藻泥的矿物成份主要是蛋白石及其变种，其次是粘土矿物—水云母、高岭石和矿物碎屑。矿物碎屑有石英、长石、黑云母及有机质等。有机物含量从微量到30%以上。海藻泥通常呈浅黄色或浅灰色，质软，多孔而轻，吸水性和渗透性强。天然海藻泥的主要成分是SiO2，优质者色白，SiO2含量常超过70％。海藻泥的颜色取决于粘土矿物及有机质等，不同矿源海藻泥的成分不同。 科学家研究发现，海藻泥的主要成分为蛋白质，质地轻软，多孔，电子显微镜下显示，其粒子表面具有无数微小的孔穴，孔隙率达90%以上，比表面积达65㎡/g。他的超细微孔比活性炭多5000到6000倍，正是这种突出的分子筛结构，决定了其独特的功能，具有极强的物理吸附性能和离子交换性能。据报道，浮游生物每年制造的氧气就有360亿吨，占地球大气氧含量的70%以上，由于硅藻数量又占浮游生物数量的60%以上，这样可以推算，假设地球上没有了硅藻，不用3年，地球上的氧气就耗干了，动物和我们人类也就没法呼吸了。另外，现代工业中，经过精选加工的硅藻矿物制品时常用的助滤剂和吸附剂材料，广泛应用于食品、医药、日化、核废料及污水处理等众多领域。例如：啤酒生产过滤、饮用水净化，血浆及医用注射液滤清，美容护肤品加工制造等。
